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氣候變遷和恐怖主義不只改變人類過去10年的生活，在語言上也產生重大影響，根據全球語言監督組織的統計，「全球暖化」（global warming）和「911」（9/11）分占2000年代使用次數最多字彙的前兩名，美國首位黑人總統「歐巴馬」（Obama）排名第三。

 
全球語言監督組織（Global Language Monitor）以數學公式追蹤平面及電子媒體使用單字和辭彙的頻率。金融危機後對銀行進行紓困，使「紓困」（bailout）名列第四，第五名是卡翠納颶風重創紐奧良後出現的「被疏散者」（evacuee），第六名是金融「衍生性商品」（derivative）。

接下來是「谷歌」（Google）、「激增」（surge），洋涇濱的「中式英文」（Chinglish）和2004年南亞海嘯後出現的「海嘯」（tsunami）。

全球語言監督總裁派亞克說：「看到21世紀第一個10年的字彙，有當頭棒喝又晦暗的感覺。」

他說，10年來最常用的辭彙則有「氣候變遷」（climate change）、「金融海嘯」（financial tsunami）、「紐約世貿大樓廢墟」（Ground Zero）等。

韋氏辭典19日也公布2009年年度字彙，美國眾議員威爾森在歐巴馬向國會發表健保改革演說時，在台下高喊「你說謊！」（You lie!），遭到眾院「告誡」（admonish）。這次事件促使許多網友上網查admonish這個字的意思，使它榮登年度字彙榜首。

admonish最早出現在14世紀，意思是「提出警告或表達不同意，特別是以和緩、熱切的方式」，與scold或rebuke不同。

其他進入決選的字彙有「就職」（inaugurate）、「大流行的」（pandemic）、「無薪假」（furlough）和「無賴」（rogue），最後一個字與之前共和黨副總統候選人莎拉．裴林有關，她的新書書名就是「耍無賴」（Going Rogue）。